Megaboete Europees kartel gipsplaten
De Europese Commissie heeft woensdag vier fabrikanten van gipsplaten veroordeeld tot een boete van 478 miljoen euro voor het maken van onderlinge prijsafspraken. Dat leidde tot forse nadelen voor zowel industriële bouwers als doe-het-zelvers. Het kartel was actief in Nederland, België, Luxemburg, Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië.
In 1992 kwamen volgens Europees commissaris Monti (concurrentiebeleid) de Britse en Duitse concurrenten BPB en Knauf in Londen bijeen om een onderlinge prijzenoorlogen te beëindigen. Zij spraken af informatie uit te wisselen over markten en te stoppen met agressieve marketingmethoden. Later sloten het Franse Lafarge en de Belgische producent Gyproc Benelux zich aan bij het kartel.
Lafarge moet nu 249,6 miljoen euro boete betalen, omdat de Franse producent het meest heeft geprofiteerd van het kartel, dat actief was tot 1998. In hetzelfde jaar liet de Europese Commissie huiszoekingen verrichten op de hoofdkantoren van de verschillende firma’s om bewijsmateriaal te verzamelen. Volgens Monti zijn er daarbij duidelijke bewijzen gevonden, die aantonen dat het viertal de markt onderling heeft afgeschermd.