Vooral de Verenigde Staten probeerden voorafgaand aan de ministerstop van dinsdag en woensdag een snelle toetreding voor vooral Georgië te bereiken. Maar al voor de bijeenkomst bleek dat daarvoor onder de lidstaten geen steun bestond. Zo noemde de Nederlandse minister Verhagen dinsdag in deze krant de toetreding van Georgië op dit moment „voorbarig.” De Duitse minister wist zijn Amerikaanse collega Rice in een tweegesprek over de streep te trekken.NAVO-topman De Hoop Scheffer stelde dat de zowel Georgië als Oekraïne „vooruitgang heeft geboekt maar dat beide landen ook nog veel werk moeten verzetten.” De hervormingen liggen zowel op het politieke als het militaire vlak. Beide landen maken naar buiten geen stabiele indruk, zo valt in NAVO-kringen te vernemen.

De ondersteuning van de NAVO verloopt via de gezamenlijke commissies met Georgië en Oekraïne. „De inzet daarin wordt intensiever”, aldus de secretaris-generaal.

De Hoop Scheffer benadrukte dat de in april gedane belofte dat beide landen „lid zullen worden” overeind blijft. „Over die toezegging kan geen onbegrip bestaan. De trein is vertrokken en zal niet stoppen.”

Minister Verhagen nuanceerde die uitspraak echter door te zeggen dat „het volgende station niet wordt bereikt als er geen hervormingen worden doorgevoerd.” „Als je wilt dat de collectieve verdediging binnen de NAVO overeind blijft, moet je geen landen toelaten die niet aan de criteria voldoen”, aldus Verhagen.

De Hoop Scheffer zei dat de NAVO zich niets aantrekt van de tegenstand vanuit Rusland. „Als Moskou zorgen heeft over toetreding van Georgië en Oekraïne, is dat voor mij niet belangrijk.”

Ook minister Verhagen stelde dat „geen enkel ander land dan de NAVO-lidstaten een veto kunnen uitspreken over welke landen als kandidaat-lidstaat worden toegelaten.”