„Verder loop ik om onderhandelingstechnische redenen niet vooruit op het gesprek van donderdag”, aldus De Geus. Zijn collega Hoogervorst van Financiën volstond met de mededeling dat de bewindslieden „goede afspraken” hebben gemaakt.

Eind vorige week kwamen werkgevers en werknemers overeen om de lonen volgend jaar met niet meer dan 2,5 procent (het inflatieniveau) te laten stijgen, op voorwaarde dat het kabinet hen op een aantal punten tegemoet komt. Een pakket dat het kabinet twee weken geleden op tafel legde, vinden zij te mager. Vooral de vakbeweging wil meer geld voor het spaarloon dan het kabinet heeft geboden. Verder willen de bonden onder meer toezeggingen voor de koopkracht van de minima.

Het kabinet acht loonmatiging volgend jaar essentieel gezien de moeilijke economische situatie en de oplopende werkloosheid.