Een Thaise regeringswoordvoerder wees dit onmiddellijk van de hand, terwijl Somchai van een buitenlandse reis terugkeerde. Die hulde zich in stilzwijgen over de raadgeving van de generaal.Het armere noorden en noordoosten zijn bolwerken van de hervormingsgezinde politici rond de voormalige premier Thaksin Shinawatra, van wie Somchai een zwager is. De opositie van de Volksalliantie voor Democratie (PAD) wordt aangevoerd door behoudende krachten uit de steden, vooral Bangkok.

De mening van de militairen is belangrijk voor een burgerregering in Thailand waar sinds 1932 zeker achttien militaire staatsgrepen zijn geweest. De laatste coup in 2006 tegen toenmalig premier Thaksin Shinawatra heeft het land verscheurd in behoudende stedelingen die bij betogingen meestal gele shirtjes dragen en de hervormingsgezinde Shinawatra–aanhangers met knalrode shirtjes. De politieke impasse tussen geel en rood is een gevolg van de laatste coup tegen Shinawatra.

De betogers die het vertrek van Somchai eisen, legden dinsdag de internationale luchthaven Suvarnabhumi lam. Daarmee grepen ze het vakantieland Thailand economisch naar de keel, mogelijk in een poging de militairen tot een staatsgreep aan te zetten. Anupong heeft met klem geëist dat de PAD al zijn betogingen en bezettingen staakt. Hij ontkende uitdrukkelijk dat het leger een coup pleegt. Dat lost geen problemen op, aldus de generaal.

De bezetting van het vliegveld heeft talrijke buitenlanders doen stranden. In de Nederlandse ambassade in Bangkok zijn enkele tientallen Nederlanders opgevangen en in hotels ondergebracht. Vluchten naar Bangkok zijn in heel de wereld afgelast, ook vanuit Amsterdam.