De regering van premier Nuri al-Maliki gaf op 16 november met overweldigende meerderheid haar toestemming aan het verdrag. Volgens een sjiitisch parlementslid heeft de regering echter met 139 zetels maar een kleine meerderheid in het parlement.Zo’n kleine meerderheid kan ertoe leiden dat de invloedrijke sjiitische geestelijke Ali al-Sistani zich alsnog tegen het verdrag verklaart, wat het einde van het pact zou betekenen. Al-Sistani heeft gezegd het verdrag te accepteren, mits het met een ruime meerderheid wordt goedgekeurd.

Het probleem is het 44 zetels tellende soennitisch-Arabische Iraakse Front van Overeenstemming, dat heeft gezegd het pact alleen te steunen als er volgend jaar een referendum over wordt gehouden.

De Iraanse krant Jomhuri-e-Eslami waarschuwde dinsdag dat in Irak een opstand dreigt als het pact wordt goedgekeurd. Kayhan, een krant die dicht bij de Iraanse ayatollah Ali Khamenei staat, sprak van „een uitverkoop van Irak.” Iran verzette zich maandenlang fel tegen het pact, maar zwakte de retoriek af nadat het Iraakse kabinet het licht op groen had gezet.

Het pact voorziet in nog eens drie jaren Amerikaanse militaire aanwezigheid in Irak. Iraakse leiders zeggen dat de Amerikaanse troepen nog zo lang nodig zijn om de orde in het land te helpen handhaven.

De BBC meldde dinsdag dat in de gevangenis Rusafa in de Iraakse hoofdstad Bagdad 150 gedetineerden gevangenzitten in een ruimte die zo groot is als een schoollokaal. Een medewerker van de BBC kreeg toestemming een bezoek te brengen aan het complex in het oosten van Bagdad.

Bij een schietpartij in het noorden van Irak zijn dinsdagmiddag twee Amerikaanse soldaten omgekomen. Dat heeft het leger bekendgemaakt. Volgens het Amerikaanse leger wijst voorlopig onderzoek erop dat de schutter een Iraaks legeruniform droeg en van enige afstand het vuur opende.