New Yorks officier van justitie James Comey maakte maandag bekend dat drie mannen persoonlijke gegevens hadden gestolen nadat zij zich toegang hadden verschaft tot drie grote databanken.

In het Amerikaanse systeem van persoonlijke gegevens spelen rijbewijzen (als identiteitsbewijs in een land waar veel mensen geen paspoort hebben) en het social security-nummer (de Amerikaanse variant van het sofi-nummer) een belangrijke rol. Deze gegevens worden door autoriteiten vaak doorgegeven aan andere organisaties.

Wanneer die gegevens in databanken terechtkomen kan er misbruik van gemaakt worden als derden die databanken kraken. Dat was in dit geval gebeurd, met als gevolg dat via de beschikbare gegevens vervolgens gegevens over bankrekeningen en creditcards bekend werden. Daarna werden tal van bankrekeningen geplunderd en frauduleuze creditcardbetalingen verricht. Het gaat hier om de meest uitgebreide zaak van zogeheten ”identiteitsdiefstal” in de Amerikaanse geschiedenis.