De Indonesische plannen volgden op het uit elkaar vallen van het Portugese koloniale rijk, na de Anjerrevolutie in Portugal in 1974. Een jaar later vertelde president Suharto president Ford dat Djakarta van plan was een van Portugals laatste koloniën –Oost-Timor– bij Indonesië in te lijven.

De kwestie kwam uitvoerig ter sprake toen Ford en Kissinger Indonesië vijf maanden later bezochten. „Wij hebben begrip voor uw plan en zullen u daarbij niets in de weg leggen", aldus Ford tegen Suharto tijdens dit bezoek volgens een van de documenten die onlangs werden vrijgegeven. Kissinger drong er wel op dat Suharto met de annexatie zou wachten tot president Ford was teruggekeerd in Washington.

Kissinger heeft altijd beweerd dat de Amerikanen pas op het allerlaatste moment bij hun vertrek op het vliegveld van Djakarta op de hoogte werden gebracht van de Indonesische plannen. Uit de documenten die eerder dit jaar werden vrijgegeven en nu openbaar zijn gemaakt door de George Washington Universiteit blijkt nu dat hij allang op de hoogte was. Volgens Amerika’s oud-ambassadeur in Djakarta David Newsom ondernam Washington niets tegen de annexatie, „omdat men kort na de Amerikaanse nederlaag in Vietnam een van Amerika’s belangrijkste bondgenoten in de regio niet voor de voeten wilde lopen."