Het gaat dan nog alleen om de 240 duizend gratis kaartjes die recht geven op een plek dichtbij het Capitool waar Obama op 20 januari zijn rechterhand ophoudt en de ambtseed aflegt. Mensen zonder kaartje zullen zich in groten getale langs de National Mall opstellen om via grote videoschermen getuige te zijn van de gebeurtenis.In totaal worden meer dan een miljoen mensen verwacht bij de historische beëdiging van de eerste zwarte Amerikaanse president. Het is heel goed mogelijk dat het er meer zullen zijn dan de 1,2 miljoen die in 1965 de beëdiging van Lyndon B. Johnson, na de moord op president John F. Kennedy, bijwoonden.

De Congresleden hebben de man tussen de twee- en vijfhonderd kaartjes te vergeven en sommige nemen geen verzoeken meer aan. ’Attentie! Geen beëdigingskaartjes beschikbaar. Gelieve niet te bellen of te mailen’, luidt een boodschap in rood op de website van afgevaardigde Eleanor Holmes.

De Democratische senator Dianne Feinstein bereidt een wet voor die het strafbaar maakt de gratis kaartjes te verkopen. En Ebay liet weten niet te zullen toestaan dat iemand dat via zijn site probeert te doen.