Nijmegen is nu voor doorgaand en bestemmingsverkeer helemaal afhankelijk van de Waalbrug uit de jaren dertig. Als er iets gebeurt waardoor de brug niet kan worden gebruikt, staat het snelwegverkeer tot in de wijde regio muurvast. Gelderland betaalt 30 miljoen euro mee aan de aanleg van de nieuwe brug, die in 2012 klaar moet zijn.Het merendeel van het geld voor de aanleg van de brug komt van het rijk. Dat betaalt Nijmegen 90 miljoen euro schadevergoeding voor de overlast die het verleggen van een bocht in de Waal veroorzaakt. Nijmegen moest daarvoor een bouwplan bijstellen en zal de komende jaren veel verkeershinder ondervinden van het werk, dat nodig is in het kader van de hoogwaterbescherming.

De nieuwe Waalbrug wordt een verbinding voor doorgaand stadsverkeer. De overgang verbindt het te renoveren stadsdeel Nijmegen-West met de stadsuitbreiding Waalsprong. Omdat de oeververbinding aan de noordzijde uitmondt in een natuurgebied, zorgt Nijmegen voor natuurcompensatie in de uiterwaarden bij Driel en bij Rheden.