Dat blijkt uit vertrouwelijke stukken die aan belanghebbende partijen voor commentaar zijn voorgelegd en waar Het Financieele Dagblad beslag op heeft weten te leggen.

Alleen bij een zeer hoge economische groei kan eerder dan 2010 met de aanleg van de tweede Maasvlakte worden begonnen. Maar het kabinet verwacht niet dat er al op korte termijn behoefte is aan nieuwe terreinen. Ook is de ministerraad bang voor investeringen in braakliggend zand.

In eerdere plannen ging het kabinet nog uit van het jaar 2007 als startjaar. Dan zouden de eerste 500 hectare van het 1000 hectare tellende havengebied in bewerking worden genomen.

Afgezien van de nieuwe startdatum zijn voor het overige de plannen voor de tweede Maasvlakte niet veranderd. De aanleg van dit gebied heeft volgens het kabinet „een dwingende reden van groot openbaar belang." Alleen als de regering deze formulering gebruikt, is volgens de Europese Habitat- en Vogelrichtlijn de aanleg van een nieuw haven- en industrieterrein toegestaan.