Hij meent volgens The Independent dat de extremistische Taliban in Afghanistan kan worden verslagen wanneer bijvoorbeeld Londen 5000 man extra stuurt en er 25.000 man bijkomen uit andere landen, voornamelijk de VS en uit de Afghaanse militaire opleidingscentra.Richards volgt in augustus generaal Richard Dannatt op. In 2006 en 2007 was Richards de bevelhebber van de internationale strijdmacht ISAF in Afghanistan. In februari kreeg hij het commando over de Britse landmacht.

Richards erkende dat de strijd in Afghanistan uiteindelijk door middel van onderhandelingen moet worden beëindigd, maar die moeten door de Afghaanse regering en de door de NAVO geleide ISAF vanuit een positie van kracht worden gevoerd. Britse bewindslieden hebben beklemtoond dat Londen beslist niet meer dan de huidige 8000 man naar Afghanistan stuurt.