Bij nieuwe gevechten vielen gisteren negentien doden. Ze vonden plaats in de regio Bajur, waar het leger begin augustus een grootschalig offensief lanceerde. Vijf militante strijders sneuvelden toen hun stellingen vanuit de lucht weden beschoten, twaalf kwamen om bij nachtelijke artillerie- en mortieraanvallen. Ook twee met het leger samenwerkende stamleden werden gedood.Vanuit Bajur zijn zeker 20.000 mensen naar de Oost-Afghaanse provincie Kunar gevlucht, zei de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR. En volgens cijfers van de regering zijn nog eens bijna 170.000 mensen naar andere delen van Noordwest-Pakistan gevlucht. De meeste vluchtelingen hebben onderdak gevonden bij gastgezinnen. Mensen die in tijdelijke vluchtelingenkampen in Pakistan zijn terechtgekomen krijgen hulp van de UNHCR.

De politie in het grensgebied maakte bekend een twintigjarige man te hebben vrijgelaten die zij maandag had opgepakt in de veronderstelling dat hij een Amerikaan was en geen vergunning had om in het gebied te verblijven. Hij bleek echter zowel de Amerikaanse als de Pakistaanse nationaliteit te bezitten en had er kennelijk geen erg in dat hij zich op gevaarlijk terrein had begeven.

Een kleine groep islamistische politieke partijen heeft dinsdag verkondigd dat zelfmoordaanslagen volgens de islam niet zijn toegestaan. In Pakistan worden veel zelfmoordaanslagen gepleegd, zoals die op oppositieleidster Benazir Bhutto. Een van de leiders van de islamistische alliantie, Sarfraz Naeemi, riep de regering op te stoppen met haar offensief in de grensregio en religieuze leiders naar het gebied te laten gaan om een onderzoek in te stellen.