Premier Gordon Brown deed daartoe een beroep op anti-terreurwetgeving. De bedoeling van het bevriezen van de tegoeden is het beschermen van Brits spaargeld. De instorting van de drie grootste banken van IJsland is in Groot-Brittannië hard aangekomen: tienduizend particulieren hebben in totaal miljoenen ponden op rekeningen bij IJslandse banken staan. Bovendien hebben ook zo’n 82 lagere Britse overheden honderden miljoenen aan belastinggeld in IJslandse banken genvesteerd. Het gaat om onder andere de Londense politie en het openbaarvervoersbedrijf in de Britse hoofdstad.Dat Brown de anti-terreurwetgeving aanwendde om IJslandse tegoeden te bevriezen is slecht gevallen bij zijn collega in Reykjavik, Geir Haarde. Die noemde de actie in een telefoongesprek met de Britse minister van financiën Alistair Darling ’een volledig onvriendelijke daad’. ‘Ik ben bang dat niet veel regeringen dat erg goed zouden opvatten, om in die categorie te worden geplaatst’, zei Haarde tegen journalisten.

In Duitsland kwam er geen anti-terreurwetgeving aan te pas, maar ook daar zijn IJslandse tegoeden bevroren, net als in Zwitserland. De financiële toezichthouder heeft de rekeningen van de Duitse tak van het IJslandse Kaupthing geblokkeerd. In Zwitserland mag Kaupthing geen betalingen meer doen totdat een financieel onderzoek is afgerond.