De rechtbank achtte bewezen dat S. de afgelopen drie jaar acht keer brand had gesticht. Zijn buurman, die hij ook belaagde omdat hij de man uit de wijk wilde hebben, was hiervan meermalen de dupe. Verder stichtte hij branden in de bossen van Eerbeek en bij papierfabriek De Hoop.De rechtbank strafte lager dan het openbaar ministerie had geëist: twee jaar cel, waarvan de helft voorwaardelijk. De rechtbank zegt dat rekening is gehouden met de verminderde toerekeningsvatbaarheid van S., diens zeer beperkte intelligentie, zijn leeftijd en zijn groeiende sociaal isolement.

De advocaat van S. had gevraagd S. vanwege zijn hoge leeftijd geen celstraf op te leggen.

De rechtbank zegt dat celstraf nodig is omdat de bejaarde wel gedeeltelijk toerekeningsvatbaar is en op planmatige wijze te werk ging. Verder overwoog hij dat de wetgever personen boven een bepaalde leeftijd geen strafrechtelijke immuniteit kan geven.

De rechtbank zegt het ondenkbaar te vinden dat ouderen niet strafrechtelijk verantwoordelijk worden gehouden voor hun daden, zeker nu de gemiddelde leeftijd stijgt.