Secretaris-generaal De Hoop Scheffer van de NAVO heeft dat dinsdag gezegd bij een lezing op de universiteit in de Georgische hoofdstad Tbilisi.„Ik noem deze voorbeelden om te tonen dat we jullie niet alleen in woorden helpen, maar ook in daden”, zei De Hoop Scheffer. De NAVO en Georgië hebben een aparte commissie opgezet om Georgië op weg te helpen naar lidmaatschap van de organisatie. „De gebeurtenissen van de laatste maand zijn misschien een tegenslag, maar de weg naar de NAVO is wijd open voor Georgië.”

Ministers van Buitenlandse Zaken van de 26 NAVO-landen beoordelen in december de Georgische voorbereidingen voor toetreding. De Hoop Scheffer benadrukte dat het bondgenootschap Georgië helpt, maar niet tegelijk de deuren dichtgooit voor contact met Rusland. „Dat zou niet juist zijn. Het is ook niet in ons belang. Rusland is een realiteit die we niet kunnen of willen negeren.”

De Georgische regering liet gisteren weten dat uit onderschepte telefoongesprekken zou blijken dat Rusland Zuid-Ossetië al was binnengevallen voordat Georgië een schot had gelost. Georgië gaf de opgenomen telefoongesprekken dinsdag vrij. Het zou gaan om gesprekken tussen een Zuid-Ossetische grenswacht bij de Rokitunnel en een collega in de hoofdstad Tschinvali. De Rokitunnel leidt van Rusland naar Zuid-Ossetië.

Frankrijk verklaarde dinsdag dat Rusland zich tot op heden gehouden heeft aan de belofte om zich terug te trekken uit grote delen van Georgië. Dat zei een woordvoerder van de Franse president Nicolas Sarkozy dinsdag. Onder diens bemiddeling kwam eerder deze maand een akkoord daarover tot stand.