Eind augustus werd al bekend dat de twee luchtvaartbedrijven gesprekken voerden over samenwerking. De totale aankoopprijs van Brussels Airlines kan oplopen tot 250 miljoen euro, aldus Lufthansa. Lufthansa verwacht dat de aankoop binnen drie jaar tot „significante kostenbesparingen" zal leiden.Brussels Airlines vliegt met een vloot van 49 vliegtuigen op 62 bestemmingen in Europa en Afrika en vervoerde vorig jaar 5,8 miljoen passagiers. De naam Brussels Airlines zal worden gehandhaafd door Lufthansa en het hoofdkantoor blijft gevestigd in Brussel.

Lufthansa kan dankzij de aankoop twaalf nieuwe bestemmingen aanbieden. Brussels Airlines treedt toe tot de internationale luchtvaartalliantie Star Alliance, waar onder meer ook Singapore Airlines en United Airlines deel van uitmaken.

Brussels Airlines is de grootste Belgische luchtvaartmaatschapij. Het bedrijf ontstond twee jaar geleden uit een fusie van SN Airlines en Virgin Express. Het concern telt circa drieduizend werknemers en boekte vorig jaar 921 miljoen euro omzet. Lufthansa kwam toen uit op 22,4 miljard euro omzet en telt ruim 100.000 werknemers.

Lufthansa is net als Air France–KLM ook geïnteresseerd in een belang van 43 procent in Austrian Airlines, dat de Oostenrijkse overheid wil verkopen. Het Frans–Nederlandse luchtvaartbedrijf bevestigde maandag een bod te hebben uitgebracht. British Airways liet maandag weten zich terug te trekken uit de strijd om Austrian Airlines.