Vanaf 1 januari zijn alle legale sigaretten gemerkt, meldde de krant Straits Times donderdag. Het blad spreekt over een wereldprimeur.Een pakje sigaretten kost in de Aziatische stadstaat omgerekend zes euro. Gesmokkelde sigaretten waarover geen invoerrechten zijn betaald, zijn aanzienlijk goedkoper. Zij maken naar schatting 20 procent uit van de markt.

Van januari tot juli werden 2,1 miljoen illegale pakjes in beslag genomen, ruim 3200 kopers werden gepakt. Rokers die betrapt worden met verboden sigaretten, moeten rekenen op een boete van 250 euro per pakje.