De rechter die de vrijlating gelastte, heeft daarmee verwoede juridische pogingen van de regering van president Alvaro Uribe om Rodríguez vast te houden, genegeerd. De magistrate Angela Moncada Suàrez bepaalde in Tunja dat Rodríguez onmiddellijk kon gaan. Voor goed gedrag krijgt hij drie jaar strafvermindering en hij komt bovendien vrij omdat hij die drie jaren meegerekend al drievijfde van zijn zestien jaren gevangenisstraf heeft uitgezeten. Gilberto zat gevangen in een streng bewaakte gevangenis in Tunja, circa 120 kilometer ten noordoosten van de hoofdstad Bogota.

De 63-jarige cocaïnemagnaat werd in 1995 samen met zijn broer Miguel gearresteerd. Het gold als een van de grootste triomfen van de door de VS gesteunde ’oorlog tegen drugs’ in Colombia. Miguel zit nog steeds gevangen en kreeg recent vier jaar extra celstraf omdat hij een magistraat omkocht. Beide broers werden in 1997 veroordeeld tot celstraffen van zestien en vijftien jaar.