Dat heeft de onderneming meegedeeld. Augstein overleed aan de gevolgen van een longontsteking. Hij gaf de eerste Spiegel in januari 1947 uit.

Augstein was een van de invloedrijkste journalisten van Duitsland na de oorlog. Twee jaar geleden werd hij door zijn collega’s tot ’journalist van de eeuw’ gekozen. Als hoofdredacteur zag hij zijn tijdschrift als het „stormgeschut van de democratie.” Door de jaren heen werd Der Spiegel gevreesd en berucht door onthullingen van schandalen en affaires.

Hoogtepunt was een publicatie in oktober 1962 over NAVO–manoeuvre Fallex 62. Het blad, de schrijver en de uitgever werden door minister van Defensie Franz Jozef Strauss beticht van landverraad. De redactie werd doorzocht en Augstein zat 103 dagen vast. De kwestie kostte Strauss zijn ministerspost en de aanklacht verviel uiteindelijk wegens gebrek aan bewijs.

Augstein werd op 5 november 1923 in Hannover geboren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zat hij kort in krijgsgevangenschap. Hierna keerde hij terug in de journalistiek. Al op 23–jarige leeftijd werd hij uitgever en hoofdredacteur van Der Spiegel, dat daarvoor verscheen onder de naam Diese Woche.

Jarenlang schreef hij kritische commentaren. Vooral de politiek van bondskanselier Adenauer moest het ontgelden. In 1972 besloot hij actief in de politiek te gaan. Hij werd voor de liberale FDP lid van de Bondsdag. Het uitstapje naar Bonn duurde maar drie maanden.

Augstein keerde terug naar zijn oude plek en wijdde zich weer aan het uitgeven. Tot kort voor zijn dood schreef hij commentaren en essays voor Der Spiegel, vooral over de democratie en de samenleving. Zijn Spiegel verkoopt nu wekelijks ongeveer 1,1 miljoen exemplaren en bepaalt nog steeds de journalistieke en politieke discussie in het land.

Ook privé leidde hij een bewogen leven. Op 76–jarige leeftijd trouwde Augstein voor de vijfde maal. Hij laat vier kinderen achter. Twee volgden zijn spoor en werken in de journalistiek.