Jaarlijks overlijden ruim 500.000 vrouwen door hun zwangerschap. In midden-Afrika en zuid-Azië is de situatie sinds 1990 niet verbeterd, ondanks VN-afspraken om de moedersterfte met 75 procent te verminderen voor 2015.PvdA’er Berman bepleit dat de EU meer simpele bevallingsklinieken opent op het Afrikaanse platteland. „Daar gaat een bevalling vaak nog zoals in de middeleeuwen. Eén bloeding en de vrouw is dood".

Buitenweg (GroenLinks) vermoedt dat moedersterfte weinig aandacht krijgt omdat er geen mannen aan doodgaan, zoals bij aids. Ze vindt het ook fout om projecten tegen moedersterfte over te laten aan plaatselijke overheden. „Die bestaan vooral uit mannen. En die staan er vaak niet om te springen om de vrouwen zelfstandiger te maken", zegt ze.