Zij deden een oproep aan alle afgevaardigden om geld te geven voor de slachtoffers van orkaan Gustav. „Het is nu geen tijd voor partijpolitiek maar voor eendracht; laten wij geld geven voor diegenen die door Gustav getroffen zijn”, aldus Cindy McCain, gesteund door first lady Laura Bush.President Bush zou de eerste dag van de conventie spreken, maar hij was in Texas om daar de vorderingen van de hulpacties te volgen.

De afgevaardigden keurden vervolgens alleen nog met algemene stemmen een verkiezingsprogramma goed. Na enkele uren werd de vergadering gesloten.

De politieke beraadslagingen in de conventiezaal en in de wandelgangen werden overigens doorkruist door enkele berichten over vicepresidentskandidate Sarah Palin. Die liet weten dat zij een advocaat had ingehuurd om haar te verdedigen in het onderzoek dat het parlement van Alaska momenteel instelt naar mogelijk misbruik door Palin van haar ambtelijke bevoegdheden in haar vorige functies.

Verder is gebleken dat Palin vroeger lid is geweest van de Independence Party, die pleit voor afscheiding van Alaska van de VS. En dat Palin in haar jonge jaren ooit is gearresteerd wegens rijden onder invloed van alcohol. „Ook al zijn deze feiten ieder op zich misschien niet zo dramatisch, dan nog rijst de vraag of McCain wel grondig is geweest bij de selectie van Palin. Blijkt dat niet zo te zijn, dan kan hem dat politiek schaden, meent politiek analist Davis van de conservatieve denktank Heritage Foundation in Washington.