Dit bleek donderdag (plaatselijke tijd) uit mededelingen van de plaatselijke autoriteiten. De doden in Haïti zijn voornamelijk het gevolg van overstromingen en aardverschuivingen.Op Jamaica werden donderdag de nodige voorzorgsmaatregelen getroffen, terwijl Gustav naderde. Scholen en winkels zijn gesloten, en mensen is gevraagd hun huizen niet te verlaten als dat niet nodig is. Er is al sprake van zondvloedachtige regenval en schade aan gebouwen door de harde wind.

Ook in de VS wordt gewerkt aan voorzorgsmaatregelen. Kort voor de derde verjaardag van de ramp die de orkaan Katrina 29 augustus 2005 over New Orleans en de delta van de Mississippi uitstortte, overweegt New Orleans opnieuw de stad te evacueren. Gustav dreigt uit te groeien tot een wervelstorm en kan begin komende week over de nog steeds niet herstelde stad trekken.

De burgemeester van New Orleans, Ray Nagin, heeft de Democratische Partijconventie in Denver nog voor Obama’s slotspeech verlaten om in New Orleans aan de voorbereidingen voor een wervelstorm te werken. Donderdag zijn tijdelijke versterkingen langs een kanaal in het noorden van de stad geplaatst. Het kanaal werd tijdens Katrina verwoest.

De werkzaamheden om de stad te beschermen tegen overstromingen, zijn nog lang niet af. Van de 15 miljard dollar die ervoor is uitgetrokken, is nog maar voor 2 miljard aan werk uitgevoerd, meldde donderdag de website van de plaatselijke krant The Times–Picayne.

Woensdag en donderdag zijn er weer zandzakken op dammen gegooid. De gouverneur van Lousiana, Bobby Jindal, heeft drieduizend man van de Nationale Garde in paraatheid gebracht en de ontruiming van kustgebieden bevolen. De eerste 30.000 bewoners zouden vrijdag al kunnen vertrekken. De overheid wil geen chaotische opvang van bewoners zoals in 2005 in bijvoorbeeld een stadion, maar een ordelijk en geleidelijk vertrek met treinen of bussen. Wanneer Gustav in de wervelstormcategorie 3 of meer belandt (windsnelheden vanaf 177 kilometer per uur), wordt de verplichte evacuatie afgekondigd.

De orkaan Katrina richtte drie jaar geleden kolossale schade aan in Louisiana, Mississippi en Alabama. Dammen in New Orleans braken en ongeveer 80 procent van de stad kwam onder water te staan. Meer dan 1575 mensen verloren in de staat Louisiana het leven door deze wervelstorm.