Moskou wil Aslan Maschadov, formeel de leider van de separatisten, en andere commandanten juist „wegvagen”, aldus de woordvoerder. Volgens de Russische autoriteiten staat het vast dat Maschadov betrokken was bij de voorbereiding van de gijzeling in Moskou.

De persoonlijk gezant van Maschadov, Achmed Zakajev, is woensdag op verzoek van de Russische autoriteiten aangehouden in Denemarken. Moskou vraagt om zijn uitlevering, omdat ook hij betrokken zou zijn geweest bij de gijzeling.

De Kremlin-woordvoerder zei verder dat zijn land ook om de uitlevering gaat vragen van een andere Tsjetsjeense ’functionaris’. Het gaat om Zelimchan Jandarbiev, die tussen 1996 en 1997 president was van de separatistische republiek. Jandarbiev bevindt zich nu waarschijnlijk in Qatar.

In Rusland zijn tot nu toe zo’n veertig mensen opgepakt die mogelijk betrokken waren bij de gijzeling. Het is niet duidelijk of alle arrestaties in de regio Moskou zijn verricht. De Tsjetsjeense gemeenschap in Moskou heeft eerder geklaagd over het gedrag van de Russische politie, die Tsjetsjenen veelvuldig aanhoudt op straat en ongeoorloofde huiszoekingen verricht.

De Russische veiligheidsdienst FSB gaf donderdag ook meer informatie over het aantal en de aard van de wapens die de gijzelnemers in het theater bij zich hadden. In het theater zou zeker 20 kilogram van het explosief TNT zijn geweest, genoeg om het hele gebouw op te blazen. Daarnaast beschikten de commando’s over meer dan 25 andere, kleine bommen en handgranaten. De FSB liet na te verklaren waarom de Tsjetsjenen geen enkel explosief tot ontploffing hadden gebracht nadat de bestorming was begonnen.

De gewapende Tsjetsjeense gijzelnemers beweerden vorige week meer dan honderd geestverwanten in Moskou te hebben klaarstaan om zelfmoordaanslagen te plegen. De Russische veiligheidsdienst heeft dat opgemaakt uit afgeluisterde gesprekken tussen Tsjetsjeense terroristen, zo meldde het persbureau Interfax donderdag.

Op de bandopname van een van de afgeluisterde gesprekken zegt een niet nader geïdentificeerde Tsjetsjeen dat rebellen met officiële Russische paspoorten in Moskou verblijven en dat zij klaarstaan om in actie te komen als het Kremlin blijft weigeren te onderhandelen met de Tsjetsjeense gijzelnemers, meldde het persbureau.

De woordvoerder van Poetin zei op een persconferentie voorts dat de autoriteiten inmiddels een lid van de bewakingsdienst van het Moskouse theater waar de gijzeling plaatsvond hebben ontmaskerd als een informant van de gijzelnemers. Welke maatregelen tegen de bewaker worden genomen, zei hij niet.