Solzjenitsyn, bekend van onder meer zijn verhalen over de strafkampen onder het Sowjet–regime (zoals De Goelag Archipel) overleed afgelopen weekeinde op 89–jarige leeftijd. „Helaas is een groot Russisch schrijver heengegaan. In zijn leven en werk heeft Alexander Solzjenitsyn enorm bijgedragen aan de afkeer van de bevolking van alle vormen tirannie", aldus premier Vladimir Poetin tijdens een tv–interview na de wake. Poetin voegde daar aan toe dat het werk van de schrijver een prominente plek verdient in de literatuurlijsten van scholen.De vroegere Sowjet–president Michail Gorbatsjov was ook bij de wake aanwezig. „Hij was een vije geest, ik had veel respect voor hem ook al hadden we zo onze meningsverschillen". Een woordvoerder van het Kremlin maakte dinsdag bekend dat president Medvedev aanwezig zal zijn bij de orthodoxe uitvaartdienst woensdag in de zestiende–eeuwse Donskoy–kapel in Moskou.

De Russische kranten stonden dinsdag bol van het nieuws over het overlijden van Solzjenitsyn. De Rossiiskaya Gazeta vergeleek de auteur met Leo Tolstoj. De Kommersant schreef: „Hij was niet een van die mensen van wie door iedereen wordt gehouden. Maar hij is wel een van de mensen wiens rol in de geschiedenis niet kan worden overschat".