Voortman liet donderdag weten ook absoluut niet van plan te zijn de gewraakte woorden in te trekken, zoals VVD-raadslid A. de Geest via de regionale media heeft geëist.

In zijn voorwoord van de algemene schouwingen wijdt Voortman een alinea aan de rampen in de wereld en aan enkele aangrijpende gebeurtenissen in Nederland. „Als we het wereldgebeuren bezien, moeten we zeggen dat de wereld bloedt uit vele wonden. Ook binnen onze landsgrenzen zijn er enkele opmerkelijke dingen gebeurd. Wij denken onder andere aan de moord op Fortuyn, de enorme wateroverlast, die ook wel onze bijzondere aandacht mag hebben, en het overlijden van Z. K. H. prins Claus. Allemaal gevolgen van de verbroken relatie met God.”

Vooral het overlijden van prins Claus als gevolg van de verbroken relatie tussen God en mens heeft bij VVD-raadslid De Geest kwaad bloed gezet. Hij wil dat Voortman deze woorden terugneemt. Burgemeester J. A. H. Lonink heeft via de regionale pers laten weten de woorden van Voortman „onkies” te vinden.

Voortman zegt dat De Geest zijn woorden uit de context haalt. „De aantijging dat wij ons negatief over prins Claus zouden uitlaten, is natuurlijk grote onzin. Juist bij de SGP bestaat een bijzonder grote mate van sympathie voor het koningshuis en dus ook voor prins Claus. Maar als we zeggen dat alle nare dingen die mensen overkomen het gevolg zijn van de zondeval, dan geldt dit voor alle mensen van hoog tot laag. Dat zijn in onze kringen heel normale woorden. Als De Geest dat niet wil begrijpen, komt dat gewoon door een gebrek aan bijbelkennis.”

Voortman is dan ook absoluut niet van plan gehoor te geven aan de eis van De Geest om zijn woorden in te trekken. „Iedereen weet toch dat De Geest zelf nooit of te nimmer een blad voor de mond neemt? De SGP is een getuigenispartij en we gaan daar heel zorgvuldig mee om. We maken in Rijssen echt geen overdreven gebruik van de mogelijkheden om getuigenis af te leggen. Dat doen we alleen als het écht nodig is, zoals onlangs bij de subsidies voor activiteiten op zondag. Verder doen we dat één keer per jaar bij de algemene beschouwingen. Daarom hebben we dit ook gezegd. Iedereen mag tegenwoordig alles zeggen en waarom wij dan niet? Ja, je kunt overal aan voorbijgaan en over alles heen walsen, maar het is toch heel apart dat er in ons land een politieke moord wordt gepleegd? Dat hebben we nog nooit meegemaakt.”

Dat de Rijssense PvdA-burgemeester Lonink de SGP-beschouwingen als „onkies” bestempelde, verleidt Voortman niet tot kritiek richting de eerste burger. „Een burgemeester mag óók zeggen wat hij vindt en dat doet hij ook. Vorige week bestempelde de burgemeester de plannen van CDA-raadslid Kuipers om het nieuwe gemeentehuis niet in het centrum maar bij het station neer te zetten als „demagogie.” Een burgemeester mag zeggen wat hij wil, die vrijheid heeft een burgemeester, daar heb ik dus geen moeite mee. Maar dat betekent ook dat de SGP mag zeggen wat ze wil”, aldus Voortman.

De gemeenteraad behandelt de begroting voor 2003 op vrijdag 15 november.