Dan Baker, de VN-coördinator voor humanitaire hulp aan Birma, maakt er zich ernstig zorgen over: „Donoren gaan ons geen geld geven als ze weten dat een percentage daarvan verloren gaat. We kunnen dit niet laten passeren.”De militaire junta die in Birma de dienst uitmaakt, heeft bepaald dat buitenlands donorgeld eerst moet worden omgezet in een soort certificaten. De certificaten worden vervolgens gewisseld voor de nationale munteenheid, de kyat. Maar de certificaten zitten vaak 25 procent onder de marktwaarde van buitenlandse valuta.

Het wisselsysteem is in 1993 door de Birmese regering ingevoerd om de zwarte handel in buitenlands geld tegen te gaan en om te profiteren van het toegenomen toerisme. Baker heeft de zaak aan de kaak gesteld bij de Birmese overheid en aangedrongen op afschaffing van het systeem.

Volgens een rapport dat de VN maandag uitbrachten, is er de komende drie jaar ten minste 630 miljoen euro nodig om de overlevenden van de orkaan Nargis er enigszins bovenop te helpen. Het binnenhalen van dat geld verloopt moeizaam, onder andere doordat veel mogelijke donoren zich afvragen of hun geld onder de Birmese junta wel goed terecht zal komen.