De twee kleine christelijke fracties, die gescheiden optrekken maar op belangrijke punten samenwerken, zien in deze uitvoering een verdraaiing van de bijbelse geschiedenis en willen daarom dat Gouda de gemeentelijke subsidie aan de jeugdtheaterschool voor 2003 intrekt.

In het toneelstuk verbeelden 32 leerlingen van de JTSZH en de beroepsacteurs Nora Kretz en André Hoogendijk de Bijbel in een modern jasje. Zo begint het stuk met een videoclip over Adam en Eva. Verder kan de strijd tussen de broers Kaïn en Abel worden omschreven „als een huiveringwekkende dans en ligt de ark van Noach vol knuffels.”

CU-raadslid G. Schotanus zegt het bewuste stuk zelf niet gezien te hebben, maar zijn kritiek te baseren op het Jeugdjournaal en recensies die na de try-outs verschenen. „Een van de nieuwe Goudse stadsregels gaat over respect voor anderen. Ik vind dit nu juist een goed voorbeeld van respectloosheid ten opzichte van christenen. Ik vraag me af wat de reactie was geweest als dit met gedeelten uit de koran was gedaan. Ik vind het feit dat onze Heere Jezus als een soort cadeautje wordt neergezet een aantasting van de heiligheid van het Woord. Bijbelfragmenten zijn er niet om theater mee te maken. Als de Heere Jezus wordt verbeeld als een man die in een soort trainingspak aan het kleien is, vind ik dat godslasterlijk en afstotend voor al diegenen die in Hem hun Zaligmaker zien.”

Op de opmerking dat men ook in evangelische kring eigentijdse bewoordingen en voorstellingen niet schuwt om de inhoud van de Bijbel over te brengen, reageert hij: „Ik vind dat hier het christendom tot een karikatuur wordt gemaakt. Als ik ook maar enigszins vermoedde dat het hier om een vorm van evangelieverbreiding ging met een stukje nazorg daaraan gekoppeld, zou ik wat verder mee kunnen gaan. Maar dit gaat ons te ver.”

Wethouder mr. J. Warners, verantwoordelijk voor de subsidieverstrekking van de gemeente, reageert vol ongeloof op de opmerkingen van Schotanus. „Het is respectloos om zonder de voorstelling te hebben gezien zo snel met zulke zware kwalificaties te komen. Forse taal gebaseerd op berichtgeving vind ik heel link en onzorgvuldig. Schotanus’ opmerking vormt voor mij absoluut geen aanleiding er verder ook maar iets mee te doen”, aldus Warners.

De regisseur van het toneelstuk, Theo Ham, begrijpt de commotie niet die over de voorstelling is ontstaan. De algemeen directeur en artistiek leider van de jeugdtheaterschool noemt de actie van Schotanus „ongelooflijk. Als je met iemand iets hebt, bespreek je dat eerst met hem. Wij hebben nooit iets van Schotanus gehoord. Waarom komt hij niet even langs om uitleg te vragen? Ik word nu via via beticht van respectloos gedrag. Dat is absoluut het allerlaatste wat we willen. Ik vind dat we buitengewoon integer met de materie zijn omgegaan. Wij hebben geprobeerd om de Bijbel als een belangrijk stuk cultureel erfgoed op eigentijdse wijze toegankelijk te maken. Bovendien: iedereen heeft de vrije keus om erheen te geen of niet, ook de heer Schotanus”, aldus Ham.

Hij wijst erop dat door de eeuwen heen binnen en buiten onze grenzen in de kerk toneel is gespeeld. „Daar is het nota bene begonnen met de passiespelen. De eeuwen door zijn de bijbelverhalen verbeeld in theater, toneel, kunst, muziek en literatuur. In Engeland heeft men een rijke traditie met de mysteriespelen, en daar heb ik een eigentijdser versie van willen maken voor jongeren.”

Overigens zijn de eerste twee voorstellingen in de Goudse Schouwburg uitverkocht. Na het weekeinde zal de voorstelling op diverse plaatsen in het land nog veertig keer te zien zijn. De reeks wordt in maart afgesloten met een voorstelling in Gouda.