Volgens het Groningse waterschap Noordzijlvest is een nieuw gemaal noodzakelijk omdat de bodem in Groningen daalt door de aardgaswinning. Zonder een nieuw gemaal kan het waterschap niet garanderen dat het gebied droog blijft. De historische sluis die nu bij Winsum ligt, is een beschermd monument en is al jaren niet meer in functie.

De gemeenteraad van Winsum kon dinsdagavond geen overeenstemming bereiken over het gemaal. De stemmen staakten bij zeven tegen zeven. Volgens een gemeentewoordvoerder van Winsum is de monumentale sluis voor de gemeenteraadsleden reden geweest om tegen de plannen te stemmen. De vrees bestaat dat het monumentale sluis wordt aangetast als er een nieuw gemaal gebouwd wordt, zegt hij.

Burgemeester W. Everts van Bedum noemt de ontstane situatie armoedig, zei hij woensdag. Zodra het fiks gaat regenen, moeten wij in Bedum met lede ogen toezien hoe grote delen van de gemeente overstromen.

De gemeente Bedum is nu gedwongen de nieuwe raadsstemming van 19 november over het plan af te wachten. Als de stemmen dan weer staken, gaat het waterschap tijdelijke noodmaatregelen nemen, zoals het slaan van een damwand.