Dat zei Geoff Dixon, topman van de Australische luchtvaartmaatschappij Qantas, dinsdag.„De luchtvaart wordt niet alleen geconfronteerd met een dip, of zelfs een crisis, maar met een permanente transformatie”, aldus de bestuursvoorzitter van Qantas. „Waarschijnlijk zullen er voor het einde van het jaar 100.000 banen verloren gaan.”

Dixon voorspelde dat op de lange termijn een grootschalige consolidatie in de luchtvaartsector plaats zal vinden, waarbij nog maar „een klein aantal heel grote, extreem efficiënte maatschappijen” over zal blijven.

Qantas kondigde vorige week zelf al het ontslag van 1500 personeelsleden aan. Daarbij schrapte het ook plannen voor het aantrekken van 1200 nieuwe krachten.

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij United Airlines heeft in het tweede kwartaal een miljardenverlies geleden. Dat kwam vooral door hoge eenmalige lasten, zo maakte moederbedrijf UAL dinsdag bekend. Ook had United Airlines last van de fors gestegen brandstofprijs. United Airlines boekte een nettoverlies van 2,73 miljard dollar (1,73 miljard euro), mede door 2,6 miljard dollar aan eenmalige lasten. Vorig jaar verdiende het bedrijf in het tweede kwartaal nog 274 miljoen dollar. Het verlies zonder buitengewone lasten is wel kleiner dat analisten in doorsnee hadden ingeschat. De omzet steeg met 3 procent tot 5,37 miljard dollar.

De luchtvaartsector ondervindt veel hinder van de hoog opgelopen brandstofprijs. United Airlines heeft de laatste tijd flink gesneden in zijn personeelsbestand en zijn capaciteit teruggeschroefd. Desondanks steeg de brandstofrekening met ruim de helft tot 1,85 miljard dollar.

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappij US Airways heeft net als zijn branchegenoten in het tweede kwartaal veel last gehad van de scherp gestegen brandstofprijs. Het bedrijf dook in de verliezen, waar het vorig jaar in dezelfde periode nog zwarte cijfers schreef.

US Airways rapporteerde dinsdag een nettoverlies van 567 miljoen dollar, tegen een winst onder de streep van 263 miljoen dollar in het tweede kwartaal van 2007. Ook exclusief eenmalige posten belandde het bedrijf in de rode cijfers. Het verlies viel analisten evenwel mee. De omzet groeide met 3,2 procent tot 3,25 miljard dollar.

De luchtvaartmaatschappij zag zijn brandstofrekening met bijna twee derde toenemen tot 1,08 miljard dollar. Om de kosten te verlagen, snijdt US Airways verder in zijn capaciteit. Eerder had het al een grondige reorganisatie aangekondigd, waarbij veel vluchten werden geschrapt.