Mugabe en oppositie gaan praten over coalitie
President Robert Mugabe en oppositieleider Morgan Tsvangirai van Zimbabwe hebben maandag een akkoord ondertekend om te gaan onderhandelen over een regering van nationale eenheid. De toenadering moet een einde maken aan de diepe politieke crisis in het Afrikaanse land.
Tsvangirai en Mugabe spraken na de ondertekening in een hotel in de hoofdstad Harare gezamenlijk de pers toe. Het was de eerste keer sinds een jaar of tien dat beide rivalen bij elkaar kwamen. Aan het einde van de persconferentie schudden ze elkaar zelfs de hand. MDC-leider Tsvangirai sprak van een „historische gebeurtenis.” Hij zei ervan overtuigd te zijn tot een definitieve overeenkomst te kunnen komen met de regerende ZANU-PF van Mugabe.Mugabe sprak van „een nieuwe manier” om de problemen van het land op te lossen. Hij zei dat de grondwet zal worden aangepast. Zo zal het aantal zetels in het parlement worden uitgebreid en wordt de ambtstermijn van de president teruggebracht van zes naar vijf jaar.
De overeenkomst kwam tot stand door bemiddeling van de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki, die zich „zeer tevreden” toonde over het bereikte resultaat. Mbeki zat tijdens de persconferentie tussen Mugabe en Tsvangirai in.
De partijen voeren een felle discussie sinds de recente presidentsverkiezingen. Tsvangirai won in maart de eerste ronde van de verkiezingen, maar kreeg volgens de officiële resultaten niet de absolute meerderheid om meteen tot president te worden gekozen. In de aanloop naar de tweede ronde begon ZANU-PF een geweldscampagne tegen de oppositie. Tsvangirai zag zich daardoor gedwongen zich terug te trekken, waarna Mugabe in juni werd herkozen.
Onder grote druk van westerse en Afrikaanse landen heeft Mugabe er uiteindelijk toch mee ingestemd om met Tsvangirai te praten om uit de impasse te komen. Zimbabwe is bijna bankroet na jaren van wanbeleid onder Mugabe, die sinds 1980 aan de macht is. Het land heeft te maken met enorme voedseltekorten en werkloosheid. In de hoop op een beter bestaan vluchten veel Zimbabwanen naar het buitenland, vooral naar buurland Zuid-Afrika.
Behalve Mbeki waren ook een afgevaardigde van de Verenigde Naties, Haile Menkerios, en de voorzitter van de Afrikaanse Unie, Jean Ming, betrokken bij de totstandkoming van het maandag getekende akkoord. De gesprekken om tot een machtsdeling te komen, zullen naar alle waarschijnlijkheid de komende weken op een geheime locatie in Zuid-Afrika worden gehouden.
Secretaris-generaal Ban Ki Moon van de Verenigde Naties heeft verheugd gereageerd op het akkoord.