Powell verklaart in het interview dat een nieuwe Amerikaanse ontwerpresolutie stelt dat de wapeninspecteurs bij de Veiligheidsraad rapporteren wanneer de Iraakse autoriteiten hun werkzaamheden hinderen. Pas daarna zal bekeken worden of er actie moet worden ondernomen. Dat hoeft volgens Powell niet te leiden tot een tweede resolutie. „Sommige mensen zeggen dat er dan een tweede resolutie komt, maar het kan ook alleen een tweede debat worden”, aldus Powell. „En wij zullen aan dat debat deelnemen”.

Zijn commentaar lijkt een nieuwe poging van de VS om de andere permanente leden van de Veiligheidsraad, vooral Frankrijk en Rusland, gerust te stellen. Die landen vrezen namelijk dat een harde tekst in de VN-resolutie over de ontwapening van Irak de Verenigde Staten vrij spel zou geven om een militaire aanval te beginnen.

De vijftien leden van de Veiligheidsraad bespreken op dit moment nog steeds de ontwerptekst van deze resolutie. Washington verwacht overigens niet dat dit debat voor volgende week is afgerond. Een hoge functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei te verwachten dat ergens volgende week of die week erop de discussie in de Veiligheidsraad zal worden afgesloten.

Bondskanselier Gerhard Schröder heeft gisteren opnieuw gezegd dat Duitsland niet zal deelnemen aan een militaire aanval op Irak. „Een consequent beleid van ontwapening onder internationaal toezicht moet het eerste doel zijn in het beleid jegens Irak en andere brandhaarden”, zei de bondskanselier in zijn eerste toespraak tot de Bondsdag sinds zijn herverkiezing eind september.

In de verkiezingscampagne sloot Schröder tot verontwaardiging van Washington al een Duitse deelname aan een militaire actie van de Verenigde Staten tegen Irak uit. Minister Joschka Fischer van Buitenlandse Zaken is vandaag in Washington voor overleg met zijn Amerikaanse ambtgenoot, Colin Powell. Beiden zullen proberen de relatie te verbeteren.

In zijn rede onderstreepte Schröder het belang van goede betrekkingen met de Verenigde Staten. „Onze transatlantische relaties, die berusten op de solidariteit van de vrije democratieën en op onze diepe dankbaarheid voor de rol van de Verenigde Staten bij de bevrijding van Duitsland van de barbarij van het nazisme en het herstel van de vrijheid en democratie in Duitsland, zijn van het hoogste strategische belang”, aldus de bondskanselier.

De Bosnisch-Servische minister van Defensie en de stafchef van het Bosnisch-Servische leger zijn gisteren afgetreden in verband met de schending van het VN-wapenembargo tegen Irak door een Bosnisch-Servisch bedrijf. Dat heeft de president van de Bosnisch-Servische republiek, Mirko Sarovic, bekendgemaakt.

Hoewel de minister en de stafchef geen directe verantwoordelijkheid dragen, zijn ze toch opgestapt, om het internationale vertrouwen in de republiek

Srpska te herstellen, zo stond in een verklaring van Sarovic.

Twee weken geleden kwam openbaar dat het Bosnisch-Servische bedrijf Oroa het wapenembargo tegen Irak heeft geschonden door reserveonderdelen voor vliegtuigen te verkopen aan de Iraakse luchtmacht. De smokkel kwam aan het licht bij een onaangekondigde inspectie van SFOR, de NAVO-vredesmacht in Bosnië.