Uranium lekt in Zuid-Franse riviertjes
PARIJS, (AP) – In het zuiden van Frankrijk is uit de nucleaire faciliteit Tricastin dinsdag uranium gelekt. Het radioactieve materiaal is deels terechtgekomen in twee riviertjes en inwoners van dorpen in de buurt mogen daarom het water niet gebruiken voor bijvoorbeeld irrigatie. Ook zwemmen en vissen is verboden.
De faciliteit ligt op veertig kilometer afstand van de stad Avignon.
In totaal is dertigduizend liter van een uranium bevattend goedje weggelopen. Het gaat in totaal om 360 kilo onverrijkt, natuurlijk uranium. Onverrijkt uranium is niet heel erg radioactief, maar wel giftig. Het risico op besmetting zou echter laag zijn, al is de hoeveelheid uranium in het riviertje de Gaffière duizend keer zo hoog als normaal.De lekkage kon zich voordoen doordat een reservoir overstroomde. Hoe dat kon gebeuren is nog onduidelijk. In de bewuste faciliteit wordt gewerkt met vloeistof en materiaal dat uranium bevat.
In Frankrijk voorzien kerncentrales in ongeveer tachtig procent van de energiebehoefte. Uranium wordt gebruikt als brandstof in kerncentrales.
Tegenstanders van kernenergie stellen dat de autoriteiten de lekkage van dinsdag bagatelliseren. Volgens hen is het onmogelijk dat een dergelijke lekkage geen ernstige gevolgen heeft voor het milieu en omwonenden