De nieuwe hoofdredacteur kan door de „voorspoedig verlopen aanstellingsprocedure" eerder aan de slag dan verwacht, aldus uitgeverij de Weekbladpers, waaronder Vrij Nederland ressorteert. Fallaux liet de redactie van het opinieblad onlangs nog weten pas in maart volgend jaar te stoppen als hoofdredacteur. Hij kondigde zijn vertrek zo vroeg aan om het blad voldoende tijd te geven een goede opvolger te vinden.De benoeming draagt de volledige instemming van de redactie en de directie van de uitgeverij. Ze zijn ingenomen met de plannen van Van Exter om samen met de verjongde redactie het proces van journalistieke vernieuwing voort te zetten dat door Fallaux is begonnen.

Frits van Exter (53) was negen jaar lang hoofdredacteur van het dagblad Trouw. In april vorig jaar stopte hij omdat hij het tijd voor verandering vond. Hij is bestuurslid van de Stichting Jaarprijzen voor de Journalistiek en de laatste anderhalf jaar adviseerde hij PCM Uitgevers, onder meer bij de verbetering van het gratis dagblad DAG.