Brandend ligt een ’Chinookhelikopter’ op de grond. Het toestel -in werkelijkheid is het een grote zeecontainer- heeft zojuist hoogte verloren en is in de problemen gekomen. De last die onder de helikopter hing, heeft een vrachtwagen met gevaarlijke stoffen geraakt. Deze staat enkele honderden meters verderop eveneens te branden.Tussen de helikopter en de vrachtwagen is het een chaos. Een bus is een gebouw binnengereden. Er stijgen rookwolken op. Wanhopig proberen passagiers de achterruit stuk te slaan om naar buiten te kunnen. Pal ernaast is een ernstig verkeersongeval gebeurd. Een vrachtwagen, een bus en twee personenauto’s zijn op elkaar gebotst. Een van de auto’s ligt op zijn kant. De bestuurder kan er niet uit. In de andere auto zitten twee gewonden. Naast de vrachtwagen zit een vrouw die er slecht aan toe is.

De eerste hulpdiensten zijn snel ter plaatse. Een crashtender van de vliegbasis blust eerst de helikopter. Er kan niet worden voorkomen dat er zes slachtoffers vallen. Het blusvoertuig spoedt zich daarna naar de vrachtwagen met gevaarlijke stoffen. De crashtender spuwt een enorme hoeveelheid schuim in de richting van de vrachtwagen. Binnen enkele seconden is het vuur uit.

De inmiddels gearriveerde brandweer controleert of het gebied veilig is. Pas daarna mogen de andere hulpdiensten in actie komen. Ze halen eerst de slachtoffers uit de bus die een gebouw is binnengereden. Daarna komt het verkeersongeval aan de beurt. Enkele brandweermensen proberen de slachtoffers gerust te stellen. Hun collega’s knippen ondertussen het dak van een van de auto’s open. Eerst moeten alle ruiten eruit. Een leidinggevende roept om een bezem. Een van de brandweermannen begrijpt hem niet en komt met een schep aan.

De inzittenden van de auto’s moeten veel geduld hebben voordat ze daadwerkelijk worden geholpen. Plotseling verschijnen meerdere ambulances. Leden van het Mobiel Medisch Team hebben een van de slachtoffers snel uit haar auto. Maar het duurt nog geruime tijd voordat de anderen zijn bevrijd.

Aanwijzing
De ongeveer honderd hulpverleners werden gisteravond voortdurend op de vingers gekeken door zo’n zeventig waarnemers. Niet alles verliep goed. Zo kwamen hulpdiensten te laat doordat ze een aanwijzing niet opvolgden. Eén slachtoffer werd lange tijd nagenoeg aan zijn lot overgelaten. Een opzichtige fout was dat een portier van een ’gecrashte’ vrachtwagen lange tijd open bleef staan. Pal naast het portier lag een gewonde vrouw. Hulpverleners moesten telkens bukken om niet tegen het portier te stoten. Pas na anderhalf uur kwam iemand op het idee om hem dicht te doen.

Ondanks de missers keek de Zeister brandweercommandant Slob na afloop tevreden terug. Hij roemde onder andere de samenwerking tussen de alarmcentrales. Het was gisteravond de laatste keer dat zo’n grote oefening op de vliegbasis werd gehouden. De basis wordt over enkele maanden gesloten. De betrokkenen zeggen desondanks dat de oefening nut had. De opgedane kennis kan worden gebruikt op de basis in Gilze-Rijen.