De jongste slachtoffers vielen in een kuuroord dat door een aardverschuiving werd vernield. Meerdere personen liggen daar nog onder het puin, aldus Japanse media.De beving van 7,2 op de schaal van Richter trof een dunbevolkte streek 300 kilometer ten noorden van de hoofdstad Tokio. Door de aardschok werden nieuwe ravijnen gevormd, blokkeren aardverschuivingen wegen en werden bruggen vernield.

Ongeveer een vijfde van alle zware aardbevingen die zich op de wereld voordoen, gebeuren in Japan. De infrastructuur is er dankzij aanzienlijke investeringen steeds beter op afgestemd. Het aantal slachtoffers dat bij de bevingen in Japan valt, is tegenwoordig relatief gering.