Het kabinet stemde vrijdag in met haar voorstellen de volksverzekering voor langdurige, onverzekerbare zorg meer terug te snoeien naar de kern. Door allerlei vormen van begeleiding te vergoeden, tot aan escortservice voor gehandicapten toe, was de AWBZ in de woorden van Bussemaker een lappendeken geworden. Daardoor dreigen de kosten uit de hand te lopen.Daarom krijgen alleen mensen die zichzelf niet meer kunnen redden nog recht op begeleiding die vanuit de Algemene wet bijzondere ziektekosten wordt betaald. Het gaat dan om de meest kwetsbare groepen. Allerlei hulp die mensen in staat moet stellen aan het maatschappelijk verkeer deel te nemen, verdwijnt grotendeels uit de AWBZ.

Met het beperken van de begeleiding bespaart de staatssecretaris 800 miljoen. Ze had ook al 2,5 miljard uitgetrokken voor groei van de AWBZ. Uitbreiding van de eigen bijdragen brengt jaarlijks 80 miljoen in het laatje. Tot nu toe moesten alleen mensen in een verpleeg- of verzorgingshuis deze betalen. Voortaan moeten ook AWBZ-cliënten die begeleiding krijgen de portemonnee trekken.

Verder gaat zorg na opname in een ziekenhuis vanuit de AWBZ naar de zorgverzekering. De bedoeling is dat zorg die mensen thuis krijgen beter aansluit op ziekenhuiszorg.

Bij de coalitiepartijen valt de afslanking van de AWBZ in goede aarde. CDA–Kamerlid De Vries vindt ook dat de AWBZ–begeleiding voor de meest kwetsbare groepen gereserveerd moet blijven. Maar evenals de ChristenUnie wil hij wel scherp in de gaten houden waar de grenzen worden getrokken.

Maar bij de oppositie scoort Bussemaker voorlopig niet. VVD–Tweede Kamerlid Van Miltenburg vreest dat gezinnen onevenredig hard worden getroffen als kinderen onder 18 jaar een eigen bijdrage moeten betalen. De SP is mordicus tegen „de ontmanteling van de AWBZ”.