United Airlines neemt de maatregel ter compensatie van de hoog opgelopen brandstofprijs. De luchtvaartmaatschappij verwacht er een extra omzet van 275 miljoen dollar per jaar aan over te houden.Tot voor kort vroegen vrijwel alleen prijsvechters geld voor iedere koffer in het bagageruim. Andere luchtvervoerders brengen doorgaans alleen kosten in rekening vanaf de derde koffer of als het maximumgewicht wordt overschreden.

Branchegenoot Continental Airlines liet donderdag weten dat het meer dan veertig bestemmingen in binnen- en buitenland schrapt om kosten te besparen. Vorige week maakte het bedrijf al bekend dat het duizenden banen schrapt en zijn vloot inkrimpt in verband met de hoge brandstofprijzen.

Luchtvaartbedrijven dekken zich doorgaans in tegen schommelingen in de olieprijs. Sinds het begin van dit jaar is olie evenwel alleen nog maar duurder geworden, zodat strategisch inkopen steeds moeilijker wordt. Veel bedrijven dreigen daardoor in grote problemen te komen.