Hij reageerde op uitlatingen van zijn PvdA-collega en partijgenoot Marcouch, stadsdeelvoorzitter van Slotervaart. Die zei dat islamitische scholen uit nood zijn geboren omdat er in het openbaar onderwijs te weinig ruimte is voor het geloof. Marcouch vindt dat islamitische kinderen nu slecht terechtkunnen op openbare scholen, omdat ze zich steeds moeten verantwoorden over zaken als hoofddoekjes, gemengd douchen en zwemmen en feestdagen.Uitgangspunt voor het openbaar onderwijs moet volgens Marcouch zijn „dat een moslimjongere in het openbaar onderwijs terechtkan zonder zijn religie te verloochenen.” Daartoe zou op openbare scholen behalve de evolutieleer ook het scheppingsverhaal aan bod moeten komen, aldus de Amsterdamse stadsdeelvoorzitter.