Uitgedrukt in geld importeerden de VS voor 60,9 miljard dollar (40 miljard euro) meer dan ze exporteerden. Dat is volgens het ministerie voor Handel het grootste handelstekort sinds maart vorig jaar.De stijgende energieprijzen leiden net als in Europa tot problemen. Daarom introduceerden de Democraten in de Senaat een voorstel om „onredelijke” winsten van de oliemaatschappijen te belasten. Dat voorstel werd dinsdag via een procedurele manoeuvre echter geblokkeerd door de Republikeinen. „De kiezer weet nu wie de beste vrienden zijn van de oliemaatschappijen”, aldus Democratisch senator Byron Dorgan.

De Amerikaanse export groeide vorig maand met 3,3 procent tot 155,5 miljard dollar. Maar dat werd teniet gedaan door stijgende olie-importen, waarvoor meer betaald moest worden. „Zonder de sterk gestegen olieprijs zouden wij een handelsoverschot hebben gehad, maar de werkelijkheid is helaas anders”, aldus minister van Handel Carlos Gutierrez.