Het salaris van de premier zou geen maatstaf moeten zijn voor wat er verdiend wordt in de publieke sector, zo zei hij zaterdag in een interview met het Brabants Dagblad.Met het stellen van een norm is niets mis, meent Wellink, maar het uitgangspunt van de Balkenendenorm klopt niet. „Het is de enige functie waarvoor geen markt is. De premier kan een voortreffelijke vent zijn, maar ook een kneus. In Nederland is nu juist dat salaris bepalend voor de top van de publieke sector.”

Wellink vindt dat eerst bepaald moet worden wat een goed salarisniveau is voor de ambtelijke top en dat als kroon daarop dat van de premier en de ministers moet worden vastgesteld.

Wellink onderschrijft ook de conclusie van de commissie-Dijkstal, die vorig jaar adviseerde de ministerssalarissen met 30 procent te verhogen, omdat de verschillen met de beloningen in het bedrijfsleven anders te groot zouden worden. Het kabinet liet daarop weten dat de ministerssalarissen de komende jaren in ieder geval met 10 procent omhoog gaan.

Vicepremier Bos zei in het radioprogramma TROS Kamerbreed dat Wellink „zich krachtig heeft uitgedrukt” en dat hij het niet met hem eens is over het hanteren van de Balkenendenorm als plafond in de publieke sector.

De PvdA-bewindsman wees erop dat die norm ook geldt voor ziekenhuizen en universiteiten en herinnerde aan consternatie en commotie over torenhoge salarisniveaus in de thuiszorg en ontslagvergoedingen voor slecht presterende functionarissen.