Hij besloot de droogste gebieden in de staat direct te voorzien van extra water. In sommige delen van Californië is het water gerantsoeneerd en in de gehele staat worden burgers opgeroepen vooral zuining te zijn met water. Schwarzenegger wil daarnaast 11,9 miljard dollar (7,7 miljard euro) investeren in onder meer wateropslag en verbetering van de waterkwaliteit.De droogte wordt veroorzaakt door een gebrek aan regen in de afgelopen twee jaar. Ook het smeltwater dat uit de bergen komt, is aanzienlijk in hoeveelheid afgenomen. Boeren hebben moeite het land te bewerken, er is een verhoogde kans op bosbranden en de waterkwaliteit keldert door de afname van het volume.