„Echt ongelooflijk, direct ging het gerucht rond: die komt nooit meer terug. Ik was nog niet geopereerd of het was al met mij afgelopen", aldus Tichelaar zaterdag in een interview in de Volkskrant. Op de vraag wat hij toen dacht, antwoordt hij: „Nu ken ik Den Haag weer zoals het is. Dat collega’s niet het fatsoen hebben hun ambities binnen te houden tot je geopereerd bent. Terwijl ze weten dat die verhalen mij bereiken op dat operatiebed. Dit is niet exclusief voor de PvdA".Tichelaar zegt ook „geschokt” te zijn door het personeelsbeleid bij de PvdA, zoals duidelijk werd bij de manier waarop Hamer de nieuwe fractievoorzitter werd. „Ze verving me al maanden, deed dat prima. En plotsklaps, als een donderslag bij heldere hemel, blijken er andere kandidaten te zijn. Ze hadden haar veel eerder moeten laten weten waar ze aan toe was. In de PvdA wordt veel gesproken over mensen maar niet met hen”.

Zijn gedwongen verblijf thuis heeft Tichelaar naar eigen zeggen nadrukkelijk gewezen op de grote kloof tussen burger en politiek. „Politici laten hun oren hangen naar de peilingen”. Het gevolg is volgens hem een zwalkend beleid waardoor burgers hun vertrouwen kwijt raken. Tichelaar stelt dat het huidige kabinet nog wat kan leren van het vorige dat ondanks protest koers hield en hard ingreep in onder meer de sociale zekerheid. „Politici zijn bang geworden voor de kiezer. Te bang”.