Is het nu skaten of skeeleren? Op het Kerkplein in Woerden legt Meijers het verschil uit. „Skates hebben vier wielen, skeelers vijf. Skates zijn wendbaarder en minder geschikt voor de lange afstand dan skeelers. Over het algemeen hebben we het vooral over skates, schaatsen op wieltjes eigenlijk.”Op het plein doen een stuk of twintig kinderen van de Franciscusbasisschool in Woerden hun uiterste best de sport onder de knie te krijgen. Drie klassen uit Woerden kregen gisteren gratis skateles. Ter gelegenheid van de eerste acht officiële skateroutes, uitgezet de Koninklijke Nederlandsche Schaatsenrijders Bond (KNSB) in samenwerking met de ANWB.

Eerst wat theorie. „Sinds april dit jaar mogen skaters ook op het fietspad. Maar het gevaarlijke is dat ze de status van voetganger behouden en dus geen bestuurder zijn. Auto’s hoeven op voorrangswegen geen voorrang geven aan skaters of voetgangers, maar de skaters denken dat ze die voorrang wel horen te krijgen. Dat leidt tot levensgevaarlijke situaties.”

Schuilen
Weer wat geleerd. Tijd voor actie. De kinderen krijgen allemaal een mooi ANWB-T-shirtje, een stel skates en beschermers voor de knieën en de ellebogen. Zelfs de meest onervaren skaters hebben na een paar minuten de techniek onder de knie.

Dan gooit de regen roet in het eten. „Even schuilen!”, schreeuwt instructeur Lammert Zwanenburg. Onder de overkapping van het oude politiebureau kunnen de kinderen slecht kleine rondjes maken. „Skaten in de regen of op nat wegdek is gevaarlijk. Je glijdt heel makkelijk uit”, legt Lammert uit. Voor Koen van Schaik (12) is de lol eraf. „Hier kun je niet lekker skaten.” De leerling van groep 8 rijdt ’s zomers elke week wel een keer op zijn skates. Een skateroute rijden in het Groene Hart ziet hij niet zitten. Veel te lang.

De verslaggever probeert het wel. Hij kiest voor de Linschotenroute, die in Woerden een startpunt heeft. Om gelijk in het groen te beginnen, neemt hij het startpunt bij Linschoten, even buiten Woerden. Het regent niet meer, maar de weg is nog wel nat en er liggen plassen. Toch maar proberen.

Het losse grind op de parkeerplaats langs de N204 maakt het er niet gemakkelijker op. Met veel moeite komt de gang erin. Dat is wel nodig ook, want er moet direct al een wat hoger gelegen brug worden genomen. Bij het te hard afzetten, glijdt mijn voet weg. Dat kan er voor zorgen dat de liezen breken.

Kievit
Een helder zeskantig bordje met een skater en de naam van de route erop wijst naar rechts, de Schapenlaan op. In het weiland rechts klinkt de roep van een kievit. Geen tijd om te kijken, want de weg is behoorlijk beschadigd en de kans op vallen dus groot. Bij het linksaf slaan naar de Haardijk gaat het mis. Een klodder koeienmest op het asfalt zorgt voor een valpartij en dus een vieze broek. Zo te ruiken hebben de boeren het regenachtige weer aangegrepen om de mest over het land uit te rijden.

Er zit niets anders op dan door te gaan. Op de gladde stukken asfalt kan ik zelfs om me heen kijken en van het weidse landschap genieten. Maar zodra het wat harder gaat, is de grip weg. Bij de Noord-Linschoterdijk besluit ik de route af te breken en via deze binnendoorweg terug te gaan. Onverantwoord om met zo’n nat wegdek te skaten.

Jammer, want de 18 kilometer lange tocht zag er in skategids mooi uit. De gids is gratis voor ANWB-leden, niet-leden betalen2 euro. Op de smalle dijk blijkt waarom deze weg niet in de route is opgenomen. Er is te veel ander verkeer. Een auto kan ik nog passeren door helemaal aan de kant te gaan rijden, maar een vrachtwagen blokkeert de hele weg. Help, hoe gaat dat remmen op de natte weg? Een knotwilg dient als stootblok. De vrachtwagenchauffeur glimlacht.

Routes

De acht skateroutes in het Groene Hart zijn:

• Lopikerwaardroute,17 kilometer, startpunten in IJsselstein en Montfoort
• Linschotenroute, 18 kilometer, startpunten in Woerden, Linschoten en Oudewater
• Bosdijkroute, 20 kilometer, startpunten in Breukelen en parkeerplaatsen Bosdijk, Heinoomsvaart en Oortjespad
• Coperoute, 24 kilometer, startpunten in Woerden en Oortjespad
• Vierambachtroute, 28 kilometer, startpunten in Alphen aan den Rijn en Nieuwveen
• Hazerwoudseroute, 23 kilometer, startpunten in Hazerswoude-Dorp en parkeerplaats N11
• Weipoortroute, 18 kilometer, startpunten in Leiden Lammenschans, Zoeterwoude-Dorp en Voorschoten.
• Vlietlandroute, 13 kilometer, startpunten in Voorschoten en Leidschendam

Meer informatie op: www.knsb.nl en www.anwb.nl