„Provincie en VROM zaten te slapen”
Minister Cramer van VROM moet orde op zaken stellen bij de VROM-Inspectie naar aanleiding van de uitspraak van de Raad van State over de milieuvergunning van het staalbedrijf Corus. Dat vindt de stichting Natuur en Milieu.
De hoogste bestuursrechter heeft dinsdag de provincie Noord-Holland opdracht gegeven de milieuvergunning van Corus te herzien. De bestaande vergunning is niet streng genoeg.„Hiermee stelt de Raad van State de Stichting Natuur en Milieu en Milieufederatie Noord-Holland op hun belangrijkste punten in het gelijk”, menen de milieuorganisaties. Mirjam de Rijk, directeur Natuur en Milieu: „Gelukkig is de Raad van State wel wakker. De provincie en VROM-Inspectie hebben zitten slapen.”
„Het is te gek voor woorden dat milieuorganisaties ervoor moeten zorgen dat Europese milieuwetten nageleefd worden, omdat de VROM-Inspectie haar taak niet uitvoert”, meent De Rijk. „Zij moet controleren of overheden en bedrijven de wetten naleven en zo nodig handhavend optreden.”
Het GroenLinks-Tweede Kamerlid Duyvendak wil van minister Cramer opheldering over de kwestie. Hij wil weten hoe de bewindsvrouw ervoor gaat zorgen dat de nieuwe milieuvergunning veel strenger wordt.
De bewindsvrouw wijst de kritiek vooralsnog af. Het verlenen van de milieuvergunning „is en blijft” primair een verantwoordelijkheid van de provincie, reageerde een woordvoerster van Cramer. De VROM-Inspectie speelt wel een rol, doordat ze steekproefsgewijs de naleving van regels controleert en adviezen kan geven, „maar die zijn niet bindend.” Een en ander kan volgens de woordvoerster veranderen, afhankelijk van de uitkomst van het onderzoek door het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieuhygiëne naar de gezondheidsrisico’s voor omwonenden van Corus, dat de minister vorige week aankondigde.
De provincie zei dinsdag dat er bij de verlenging van de milieuvergunning geen fouten zijn gemaakt. De instantie gaat echter wel sleutelen aan de papieren voor Corus. „De Raad van State heeft ons behoorlijk wat huiswerk gegeven. Maar het belangrijkste is dat de vergunning voor Corus in stand is gebleven”, zei milieugedeputeerde Moens, die overigens maandag onverwachts zijn vertrek aankondigde.
Corus kan in de tussentijd verdergaan met de productie. Pas als de provincie een besluit heeft genomen, gaan de nieuwe normen in. Het bedrijf mag tot dit besluit echter niet langer afvalstoffen verbranden, het zogeheten bijstoken. Volgens de Raad van State is onduidelijk in hoeverre het bijstoken bijdraagt aan de uitstoot van zware metalen.