Dat meldt het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde zaterdag in een artikel.De peuters vanaf 3 jaar zijn veelal afkomstig van asielgezinnen die recent zijn geïmmigreerd. Voor asielzoekers uit droge gebieden zoals Irak, Iran en Afghanistan is het wennen om met de vele watergebieden in Nederland om te gaan. Daarmee vormt in Nederland verdrinking bij jongetjes van twee tot vier jaar zelfs de grootste doodsoorzaak, nog voor aangeboren afwijkingen, leukemie en nekkramp.

De onderzoekers sluiten niet uit dat het werkelijke aantal niet-westerse allochtone kinderen dat verdrinkt nog hoger is, omdat veel asielzoekers illegaal zijn of nog niet staan geregistreerd in de gemeentelijke basisadministratie.

Opvallend is dat het vooral jongetjes zijn die verdrinken. Onder de 266 kinderen die verdronken in de onderzochte periode bevonden zich 83 meisjes tegenover 183 jongens.

„Tijdige voorlichting aan gezinnen met jonge kinderen die zich in Nederland vestigen, kan een belangrijk middel zijn om de kans op verdrinking te verminderen”, aldus de onderzoekers. „Voor jonge kinderen dient daarbij het belang van toezicht te worden benadrukt en voor iets oudere kinderen het belang van zwemvaardigheid.”