Een 31-jarige man werd dinsdag levend opgegraven uit het puin van een elektriciteitscentrale in de buurt van het epicentrum, berichtte het persbureau Xinhua. De overlevende is een van de managers van de centrale. Een mijnwerker die maandag werd gered nadat hij 170 uur onder het puin had gelegen verkeerde dinsdag in stabiele toestand.Duizenden overlevenden brengen nog altijd de nacht door in auto’s en in de buitenlucht, na door de overheid te zijn gewaarschuwd voor de kans op een krachtige naschok. Veel inwoners van de provinciehoofdstad Chengdu hebben besloten de wijk te nemen naar vlakke gebieden in het oosten, zo ver mogelijk weg van de aardbevingszone in het noordwesten.

Het dodental van de aardbeving is inmiddels de veertigduizend gepasseerd. Het aantal bevestigde doden bedraagt thans 40.075 en meer dan 236 duizend mensen zijn gewond geraakt. Verwacht wordt dat het dodental uiteindelijk op ongeveer vijftigduizend uit zal komen.

De Amerikaanse president George Bush bracht dinsdag een bezoek aan de Chinese ambassade in Washington, waar hij een condoleanceregister voor de slachtoffers van de beving tekende. Bush schreef onder meer dat hij het Chinese volk bewondert om zijn kracht.

China maakte dinsdag bekend dat 32 bronnen van radioactieve straling door de aardbeving zijn bedolven, maar dat er geen gevaarlijke situaties meer zijn. De stralingsbronnen, allemaal in de provincie Sichuan, zijn op twee na allemaal geborgen. Bij de overige twee bronnen is de omgeving afgezet, aldus staatspersbureau Xinhua. Het persbureau verschafte geen details over de bronnen, behalve dat het ging om onderdelen van ’nucleaire faciliteiten en radioactieve bronnen voor civiel gebruik’.

Eén van de reuzenpanda’s die na de beving ontsnapten uit een reservaat, is teruggevonden, werd dinsdag bericht. Het reuzenpandareservaat Wolong werd zwaar door de beving getroffen. Vijf medewerkers kwamen om en veel van de verblijven werden verwoest. Zes panda’s ontsnapten, maar drie werden al snel gevangen. Van de overige drie is er één nu pas teruggevonden. De twee andere panda’s zijn nog spoorloos.

China heeft gezegd buitenlandse medische teams te zullen toelaten en de internationale gemeenschap gevraagd tenten te doneren om de overlevenden onder dak te brengen voor het regenseizoen aanbreekt. Dinsdag werd een speciale postzegel op de markt gebracht om geld voor de slachtoffers in te zamelen. Het kabinet zei dat er tot nu toe 10,8 miljard yuan bijeen is gebracht voor noodhulp. De krant China Daily waarschuwde donateurs dinsdag voor internetfraude en bond hen op het hart alleen geld te schenken via de officiële kanalen. In de provincie Guangdong werden twee personen gearresteerd voor het opzetten van een frauduleuze inzamelingswebsite.