„Die (Arabische) koningen en leiders offerden Palestina en al-Aqsa op om hun kronen te behouden. (…) Maar wij zullen ons niet ontdoen van deze verantwoordelijkheid’, zei Bin Laden. De moskee al-Aqsa in de Oude Stad in Jeruzalem is een van de heiligste plekken voor moslims.De Arabische leiders zijn „handlangers van de kruisvaarders” en „wolven”, zei Bin Laden. De inwoners van Arabische landen stelde hij voor als schapen die aan de wolven zijn uitgeleverd. „Elke dag wenst de kudde dat de wolven het niet meer op hem hebben voorzien.”

„Iedereen van ons is verantwoordelijk voor de dood van het kwetsbare volk in Gaza waar velen zijn omgekomen als gevolg van de blokkade”, zei Bin Laden. Israël en Egypte hebben hun grenzen met Gaza gesloten sinds Hamas vorig jaar zomer de macht in de kuststrook overnam. De blokkade heeft de humanitaire crisis voor de 1,4 miljoen Palestijnen in Gaza verdiept.

Bin Laden drong er bij moslimstrijders in Egypte op aan om te pogen een einde te maken aan de blokkade. „Zij zijn de enigen dicht bij de grens en zij moeten zich inspannen om de blokkade te doorbreken.”

Al-Qaida kondigde eerder zondag de boodschap van Bin Laden al aan: het zou een „krachtige toespraak” gericht op de moslimwereld zijn. Bin Laden liet vrijdag weten de strijd tegen Israël voort te zetten. De Joodse staat viert momenteel zijn zestigjarig bestaan. De website die de toespraak zondag plaatste, geldt als spreekbuis van leiders van al-Qaida.

De Israëlische premier Ehud Olmert heeft zondag gedreigd met een grote inval in de Gazastrook. Israël bereikt binnenkort een „beslissend kruispunt” wat betreft de aanvallen vanuit de kuststrook, zei Olmert. Israël dreigt al langer met een offensief in Gaza. Palestijnse strijders vuren vanuit Gaza raketten af op Zuid-Israël en Jeruzalem zegt die aanvallen te kunnen stoppen door de kuststrook binnen te vallen.

Momenteel heeft overleg plaats, geleid door Egyptische bemiddelaars, dat ten doel heeft een staakt-het-vuren te sluiten tussen Israël en Hamas, die het voor het zeggen heeft in Gaza. Een Egyptische bemiddelaar zou gezegd hebben dat als Israël instemt met de voorwaarden die op tafel liggen, het bestand kan worden gerealiseerd.

Hamas zegt een bestand met Israël te willen. Israël vreest dat de groepering een bestand wil gebruiken om zich te herbewapenen. Hamasfunctionarissen zouden dit hebben bevestigd. Een bestand is wat Israël betreft alleen mogelijk als de wapensmokkel vanuit Egypte naar Gaza ophoudt en als een gevangengenomen soldaat wordt vrijgelaten.

De Palestijnse leider Mahmud Abbas dreigt met aftreden als er binnen zes maanden geen vredesakkoord met Israël is. Dat heeft hij volgens het Israëlische parlementslid Yossi Beilin zondag gezegd. Beilin sprak met Abbas bij het Economisch Wereldforum in de Egyptische badplaats Sharm al-Sheik.

„Ik heb het presidentschap niet op mij genomen om president te zijn, maar om een missie te volbrengen. Het heeft voor mij geen zin in deze capaciteit verder te gaan als blijkt dat wij geen vrede kunnen bereiken”, zo werd Abbas in een door het bureau van Beilin verspreide verklaring aangehaald. Het uitblijven van een vredesakkoord zou „een geweldige overwinning voor de extremistische groepen in de regio” zijn, zei Abbas.

Beilin, een van de architecten van de interim-vredesakkoorden die in 1993 in het Noorse Oslo werden gesloten, is een krachtig voorstander van vrede met de Palestijnen. De Palestijnen klagen dat er nauwelijks schot zit in het door de Verenigde Staten gesteunde vredesproces.

De Amerikaanse president George Bush herhaalde dat een vredesakkoord in zijn ogen nog dit jaar haalbaar is en dat een zelfstandige Palestijnse staat zijn doel blijft. Abbas zei tegenover Bush zijn ongenoegen te hebben geuit over diens toespraak voor het Israëlische parlement, waarin hij lovend sprak over Israël en vrijwel met geen woord repte over de hoop van de Palestijnen. „Ik heb hem openlijk, duidelijk en helder gevraagd om een evenwichtige Amerikaanse opstelling”, zei Abbas.