Volgens de Europese regels moet de postmarkt met ingang van 2011 vrij zijn. Staatssecretaris Heemskerk van Economische Zaken noemde na afloop van het kabinetsberaad geen nieuwe datum waarop de markt wordt vrijgegeven.Het kabinet verbindt aan „zorgvuldige” invoering van de Postwet twee voorwaarden, waaraan volgens Heemskerk nog steeds niet is voldaan. Zo is er te weinig uitzicht op goede arbeidsvoorwaarden voor postbezorgers in een markt waarin de concurrentie feller zal worden.

Bovendien is er nog geen „eerlijk speelveld” op de postmarkt in de Europese Unie. In Duitsland en het Verenigd Koninkrijk zijn er belemmeringen voor buitenlandse bedrijven, onder meer doordat de vroegere monopolisten Deutsche Post en Royal Mail geen btw hoeven te betalen.

Vakbonden en de „nieuwe” postbedrijven Sandd en Selekt Mail sloten weliswaar een „beginselakkoord” over arbeidsvoorwaarden, maar volgens Heemskerk ontbraken daarbij de belangrijkste partijen en is er nog onvoldoende zekerheid voor de totstandkoming van een cao voor de hele sector.

„Een grof schandaal”, zo reageerde een woordvoerder van Sandd op het kabinetsbesluit. „De overheid toont zich van haar minst betrouwbare kant en heeft alle zorgvuldigheid laten varen.” Sandd vindt het onbegrijpelijk dat Heemskerk het akkoord dat het samen met Selekt Mail heeft gesloten met een aantal vakboden, zo makkelijk van tafel veegt.

Ook Selekt Mail vindt het onbegrijpelijk. „We hebben geïnvesteerd in een nieuw pand dat nu voor de helft leeg staat en in nieuwe machines die niet worden gebruikt. Zo zie je dat het met politiek anders gaat dan in de zakelijke markt. Je kunt nergens van uitgaan”, zegt directeur John Kuiper van Selekt Mail.

Een woordvoerder van TNT sprak daarentegen van een logisch besluit. „De regering is duidelijk consistent in haar benadering en heeft zorgvuldigheid hoog in het vaandel.” De zegsman benadrukte dat TNT voorstander is en blijft van liberalisering, mits aan alle gestelde voorwaarden is voldaan.