Veel anglicanen zien de bijeenkomst als een orthodox alternatief voor de tienjaarlijkse Lambethconferentie deze zomer in Canterbury. Aan deze conferentie, die onder leiding staat van aartsbisschop Rowan Williams, nemen naar verwachting 625 bisschoppen deel.Aanleiding voor Gafcon-conferentie is de verdeeldheid binnen de wereldwijde Anglicaanse Kerk. De Episcopale Kerk, de Amerikaanse tak van de Anglicaanse Kerk, benoemde in 2003 de openlijk homoseksuele Gene Robinson tot bisschop van New Hampshire. De kerken in Azië, Afrika en Latijns-Amerika wijzen homoseksualiteit af, evenals conservatieve westerse anglicanen.

Het definitieve programma van de Gafcon-conferentie is nog niet bekend. Net als op de Lambethconferentie zal er in ieder geval veel ruimte zijn voor diensten, Bijbelstudie en theologische reflectie. De deelnemers zullen zich ook buigen over de (leer)verschillen binnen de wereldwijde anglicaanse gemeenschap en een gezamenlijk standpunt bepalen.

Ongeveer 150 bisschoppen en geestelijken uit moslimlanden, die niet naar Israël mogen reizen, komen van 18 tot 22 juni samen in een hotel aan de Dode Zee in Jordanië. De organisatoren van de Gafcon-conferentie verwachten dat zo’n 750 mensen zullen deelnemen aan de „pelgrimage” in Jeruzalem van 22 tot 29 juni.

De organisatoren benadrukken dat veel bisschoppen die de Gafcon-conferentie bezoeken, ook deelnemen aan de Lambethconferentie. De aartsbisschoppen van Nigeria, Uganda en Rwanda boycotten de Lambethconferentie vanwege de homokwestie in de Anglicaanse Kerk. Bisschop Gregory Venables van de kerkprovincie Southern Cone in Argentinië, waarbij de bekende theoloog James Packer zich onlangs aansloot, maakte vorige week bekend de bisschoppenconferentie wel bij te willen wonen.

De Anglicaanse Kerk telt ongeveer 77 miljoen leden.