De twee leiders ontmoetten elkaar in Jeruzalem voor een gesprek van twee uur, een dag na het bezoek van de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice. De Amerikaanse drong bij Israël aan op veranderingen op de Westoever die de leefomstandigheden van de Palestijnen verbeteren en uitte tevens kritiek op de Israëlische militaire wachtposten en nederzettingen op de Westoever.De gesprekken tussen Israël en de Palestijnen, die op een conferentie in de VS in november zijn begonnen, hebben geen zichtbare vooruitgang geboekt. Het enige lichtpuntje dat medewerkers aan beide zijden zien is dat de gesprekken over de kernproblemen gaan: de grenzen tussen Israël en een toekomstige Palestijnse staat, het lot van miljoenen Palestijnse vluchtelingen en de status van de heilige stad Jeruzalem.

Tijdens haar bezoek herhaalde Rice nog eens het doel van de VS om voor het einde van het jaar een vredesovereenkomst te bereiken. Kort na haar vertrek op maandagochtend gaf een Palestijnse regeringsmedewerker scherpe kritiek op de regering van de Amerikaanse president George Bush. De VS moet zijn inspanningen intensiveren en druk uitoefenen op Israël om de beloftes na te komen in plaats van aanhoudend bezoeken af te leggen en verklaringen de wereld in te sturen. ’De nederzettingen worden voortgezet, de aanvallen gaan door en de Israëliërs nemen het niet serieus genoeg’, aldus de medewerker, Nabil Abu Rdeneh.

Ook een ander heikel punt in Israël werd niet door Rice aangeroerd: het vijfde corruptieonderzoek naar Olmert in twee jaar. De dag voordat Rice aankwam werd Olmert nog gehoord door de politie. ’We blijven samenwerken met de Israëlische regering’, zei Rice op de terugweg naar Washington.